Ühe-kopaga ekskavaatorite töömehhanismid on peamiselt mootorlabidad, ekskavaatorid, tõmbekaparaadid ja haaratsid; kõik need on klassifitseeritud tsüklilisteks-operatsioonideks.
Elektrilise labidaekskavaatori töötsükkel koosneb kaevamisest, pööramisest, kallamisest ja tagastamisest. Kaevefaasis langetatakse kopp tööpinna alusele; seejärel tõstetakse see üles, samal ajal surutakse kaevevarras ettepoole, et kaevetööd lõpule viia. Kui kopp puhastab tööpinna, pöördub masin tühjendusasendisse. Seejärel avatakse kopa hingedega põhi koorma tühjendamiseks. Kui tühi kopp naaseb kaevamispinnale, sulgub selle põhi automaatselt.
Ekskavaatori töötsükkel hõlmab kopa pikendamist nii, et see toetub tööpinnale; seejärel tõmmatakse kopp tagasi-tõmmatakse tagasi ekskavaatori poole-, et teostada kaevamisoperatsiooni raskusjõu ja veojõu koosmõjul. Seejärel tõstetakse kopp ja poom üles ning masin pöördub materjali tühjendamiseks ettenähtud prügilasse. Ekskavaatorkopad on saadaval kahes konfiguratsioonis: hingedega avatava põhjaga ja fikseeritud, mitte{4}}avatava põhjaga.
Draglainekskavaator töötab nii, et ta valab oma kopa tööpinnale, võimaldades kopa hammastel raskusjõu mõjul mullakihti sisse lõigata; seejärel lohistatakse kopp mööda pinda kaevetööde tegemiseks. Pärast täitmist tõstetakse kopp üles ja masin pöördub kaevatud materjali väljastamiseks. Haaratekskavaator kasutab hüdraulilisi silindreid või terastrosse, et käivitada oma klapi -lõugade avanemine ja sulgemine, haarates seeläbi materjalist kinni ja tõstes seda.
Hüdrauliliselt juhitavad ühe-kopaga ekskavaatorid toetuvad hüdrosilindritele, et teostada selliseid toiminguid nagu kaevamine, tõstmine ja kaadamine; järelikult on nende töövõime parem kui samaväärse suurusega mehaanilise ajamiga ekskavaatoritel. Nii jõulabidad kui ka ekskavaatorid pakuvad laia töövahemikku, mis on võimeline teostama kaevetöid nii masina seisupinnast kõrgemal kui ka allpool.
